Champion of the seas

Champion of the seas è un veliero della classe clipper di 77 metri di lunghezza e pesante circa 2447 tonnellate. E’ stato costruito nel 1854 da Donald Mc Kay nell’East Boston su ordine della James Baines &Co di Liverpool. Quest’azienda possedeva ben venti navi a vela ed era famosa perchè non avevano mai avuto naufragi. Champion of the seas è stato forse il veliero più bello mai costruito sicuramente il più veloce. Il sig. Mc Kay si era già superato quando aveva costruito il Lightning (fulmine), sempre per la James Baines & Co, che in 24 ore percorse ben 436 miglia, ma con Champion of the seas andò oltre, perfezionò sia la robustezza che la bellezza della costruzione. La chiglia è lunga 238 piedi, il pescaggio è di 29 piedi contro i 22 piedi del Lightning. La coperta è composta da tre ponti , a prua come polena c’è un marinaio che tiene il cappello nella mano destra mentre con la sinistra indica l’orizzonte. Questo splendido veliero è la più grande nave mercantile a vela al mondo. Il colore esterno della nave è nero mentre gli interni sono bianchi. Il sig. Mc Kay durante la costruzione chiese, cosa insolita, più volte consiglio al futuro comandante Alexander Newlands, infatti sotto la sua sovraintendenza è sta costruita ed equipaggiata. Il comandante fornì sia i disegni degli interni compresi gli arredi sia i disegni dell’alberatura con le relative manovre. Tutta la struttura è in rovere bianco mentre il fasciame e il soffitto sono di pino, la chiglia è di acero. Il sartiame proviene dalla migliore canapa che si può trovare in Russia. Il bompresso ha un diametro di 40 pollici ed una lunghezza di 22 piedi. Pur appartenendo alla classe clipper alcune soluzioni, come alcune vele, e la sua robustezza la fanno assomigliare ad una nave da guerra. Champion of the seas il 10 dicembre 1854 nel suo viaggio inaugurare da Liverpool a Melbourne al comando del capitano Alexander Newlands stabilì il record sulla distanza delle 24 ore percorrendo 456 miglia ad una velocità media di 19,375 nodi. Per la cronaca questo primato resistette sino al 1984!